D’fhás John Banville aníos ag léamh na n-úrscéalaithe bleachtaireachta Briotanacha Agatha Christie agus Margery Allingham is mó díol. Fáiltíonn sé roimh an ardú atá tagtha ar líon na mban-scríbhneoirí coireachta Éireannacha le déanaí, á fheiceáil mar “mná ag seasamh suas agus ag glacadh a n-áit dhlisteanaigh ag an mbord”.
Tráthnóna báistí atá ann agus tá an duine 77 bliain d’aois ag caint liom óna staidéar i mBinn Éadair áit a bhfuil sé díreach críochnaithe ag scríobh a chéad úrscéal eile, “faoi mharfóir srathach nach féidir a stopadh.”
Tá John Banville, a rugadh i Loch Garman, ar an scríbhneoir Éireannach is casta dá ghlúin, agus é a bhfuil baint aige le nádúr an bhraistint, leis an gcoimhlint idir an tsamhlaíocht agus an réaltacht, agus leis an gcaoi a n-aistrímid an domhan mar dhaoine aonair.
Le déanaí, tá lucht féachana úrnua buaite ag úrscéalta coireachta tiománta Banville, atá breactha go teann. A úrscéal is déanaí freisin ar an ngearrliosta do Ghradaim Leabhar na hÉireann i gcatagóir na n-úrscéalta coireachta is fearr.
“ a dúirt gur mhaith liom an t-úrscéal coireachta a uaisle. Ach ní aontaím,” a deir Banville. “Is fada an uaisleacht ag go leor scríbhneoirí móra le rá.”
Ag suí ag mo dheasc seacht lá na seachtaine ag obair, agus ansin suí síos agus gloine fíona mín a bheith agat le dinnéar sa tráthnóna.
Tá mé uafásach ar maidin. Is féidir liom smaoineamh, ach is ar éigean is féidir liom mo chuid bróige a cheangal. Tosaím ag obair ag 9.30 ach éiríonn liom dul timpeall meán lae. Ba ghnách liom stiúideo a bheith agam sa mbaile i Bachelor’s Walk. Ach anois bím ag obair sa bhaile i mo staidéar i mBinn Éadair.
Obair. Bhíodh mé ag obair ocht go deich n-uaire sa lá. Anois agus mé sean, ní féidir liom níos mó ná timpeall ceithre nó sé huaire an chloig a dhéanamh. An chuid eile den am a léigh mé. Is créatúr mé den leabhar.
Ní ithim feoil agus ní ithim glútan. Ní maith liom ainmhithe a ithe, ach ithim iasc mar sin ní féidir liom aon talamh ard morálta a éileamh ansin.
Seacláid – Lindt seacláid. Bíonn sé agam gach lá. Tá mé ar ghiúiré na Duaise Nonino atá á reáchtáil ag teaghlach Iodálach a dhéanann grappa i dtuaisceart na Veinéise.
Seolann siad málaí de licéir Lindt le grappa chugam anois is arís. Le bheith macánta, ní féidir liom níos mó ná trí cinn a ithe agus tiomáint.
Eagla an bháis. Tá mé cosúil le Woodie Allen, ní miste liom bás a fháil, is mian liom nach raibh mé ann nuair a tharlaíonn sé. Glac mo chomhairle, mair gach rud is féidir leat mar níl aon smaoineamh agat cé chomh tapa agus a théann sé idir 40 agus 70 bliain d’aois.
Lilac ar tráthnóna earraigh. Cuireann sé óige i gcuimhne dom – is sonas agus grá ar fad é. Tá sé go léir an áilleacht ar fud an domhain.
Chaith mé na deora fíor go deireanach in 2019, tar éis dom a fháil amach gur hoax é glaoch ó Stócólm ag insint dom go raibh an Duais Nobel buaite agam. Bhí deora gáire orthu.
Fág tú féin i d’aonar. Ná téigh ar aistí bia, ná yoga. Tá bealach an dúlra féinchothabhálach. Nuair a éiríonn muid tinn, éiríonn muid tinn. Nuair a fhaigheann muid bás, faigheann muid bás.
Ciall an spioraid.
Ciall an spioraid.
Cé leis a ndéanfainn guí?
Níl mé riamh gan seacláid.
William James, an fealsamh agus Lucrezia Borgia (ball clúiteach de chlan cumhachtach Borgia na hIodáile) sílim go mbeadh siad araon fiáin siamsaíocht. Smaoinigh ar na scéalta a bheadh le hinsint acu.
Níl ar chor ar bith, ar an drochuair. Tá eagla orm roimh leanaí mo leanaí. Is rud é freisin a choinníonn mé i mo dhúiseacht san oíche.
Franz Kafka: ‘Is é an t-ealaíontóir an té nach bhfuil aon rud le rá aige.’ Is maith liom é mar tá sé fíor.
Mo staidéar, timpeallaithe ag daoine eile leabhair. Lasmuigh den teach, is é an áit is fearr liom ná Lucca, san Iodáil.
- Beidh John Banville i mbun comhrá le Andrea Carter ag Féile Scríbhneoireachta agus Ceoil na nDuilleoga, Port Laoise Dé Sathairn, 11 Samhain duilleogafestival.ie